兔子|电子膝关节植入物可以帮助治疗关节炎
产生微弱电流的膝关节植入物能够刺激软骨再生 ， 可以作为关节炎的治疗方法 。 相关研究成果近日发表于《科学—转化医学》 。
研究人员在兔子身上测试后发现 ， 植入这种装置的兔子在运动时可以通过机械力产生电能 ， 在软骨损伤后 ， 植入这种装置比服用安慰剂更容易愈合 。
随着年龄的增长 ， 骨关节炎是膝关节疼痛的常见原因 。 它包括软骨的磨损和撕裂 ， 软骨是覆盖在骨头末端的橡胶层 ， 防止骨头摩擦在一起 。
目前 ， 科学家正在开发许多实验性的治疗方法 ， 如新药和干细胞植入 ， 干细胞是一种未成熟的细胞 ， 具有发展成任何细胞类型的能力 。 一些研究表明 ， 温和的电流可以促进膝盖软骨细胞的增殖和修复损伤 。
【兔子|电子膝关节植入物可以帮助治疗关节炎】为了避免将电池放入体内 ， 位于斯托尔斯的康涅狄格大学的Thanh Nguyen和同事开发出一种约半毫米厚的生物可降解膜 ， 当它被压缩和拉伸时就能发电 。 这种材料有一个类似支架的结构 ， 可以刺激细胞迁移到里面 。
Nguyen团队为了测试目前的想法 ， 他们在兔子膝盖软骨上开了个洞 ， 然后用这种材料将其修补 。 兔子经过一个月的休息后 ， 研究人员将其放在缓慢移动的跑步机上 ， 鼓励它们每天跳20分钟 ， 以锻炼它们的腿并产生电流 。
两个月后 ， 研究小组从兔子的关节中提取了组织样本 ， 并对它们在显微镜下的完整和健康程度进行了评分 。 研究小组发现 ， 软骨细胞已经进入了这些补丁 ， 关节看起来更加完整 。 “从骨髓中提取的干细胞被吸收到支架中 。 ”Nguyen说 。
这些兔子的软骨平均得分为15分 ， 满分为18分 ， 而另一组兔子被给予类似材料但不能发电的软骨得分约为5分 。
“如果用在人身上 ， 用来制造植入物的材料将在大约两个月后降解——不过它可以进行一些调整 ， 使其持续时间更长 。 ”Nguyen说 。