学校领导派人抬来了抽水机，把井水抽干，捞出了井底的秧苗，但已经全部沤烂了 。
一切迹象证明：轰动全校的“5.18毁禾事件”，是一宗蓄意的恶性破坏事件，纯粹是想阻止袁隆平的研究，不让他的研究成功！
更令人气愤的是，有人居然放出谣言，说毁禾事件是袁隆平自己干的 。这些人手段卑鄙，用心险恶，不但破坏了秧苗，还借此陷害袁隆平 。
面对这个现实，袁隆平万分痛心，却一如既往地悉心照料着那几根抢救出来的秧苗 。沉重的打击，丝毫动摇不了他继续从事杂交水稻研究的决心 。
9、南国育种
袁隆平回顾自己育种走过的路程，总结以往的经验和教训，觉得要加快育种步伐，不能只局限于安江与长沙，而要到气候炎热的云南和海南岛去 。
1969年冬，他们来到云南省元江县，租居在农技站的一座无人居住的平房里，还租了农技站的水田作为实验田，把不育材料的珍贵种子浸下了水 。
这时，一场突如其来的灾害又降临了 。
元月2日凌晨，袁隆平在睡梦中被猛然惊醒 。他发现身子下的床在晃动，天花板上噼里啪啦掉下石灰块 。
“快起来，地震了！”袁隆平大声地将两个年轻学生喊醒，把浸在铁桶内的谷种抢了出来 。才过了一会儿，那座平房“轰隆”一声倒塌了 。
天亮了，余震不断，大地仍在摇晃??
农技站老支书来看望他们了：“这里是危险区，你们应赶快离开!”
袁隆平指着浸在铁桶里的稻种说：“种子都要下田了，我们怎么能离开?”他们在水泥球场里用塑料布搭起了一个窝棚 。水泥地上垫了几把稻草，再铺上一张草席，就成了床铺 。
发了芽的稻种在摇晃的土地上播下了，秧苗在南国的暖风里茁壮成长 。
粮食供应发生了困难，他们就吃当地的甘蔗 。甘蔗虽然好吃，当饭吃可不好受 。三个人吃得口腔里一齐磨出了泡 。
经过5个月的辛勤劳动，又繁育了一代雄性不育的种子 。
从这次开始，以后每年冬季，他们像候鸟一样，飞向温暖的南方，在南国的水田里繁殖育种，加速实验，争取早日成功 。他们把这种与季节赛跑，追着季节走的育种方式，称为“南繁” 。
10、发现“野败”
1970年11月，正在北京查阅资料的袁隆平惊喜地收到两个助手从海南南红农场发来的电报：“找到雄性不育野生稻 。”他来不及买车票，连夜挤上火车，直奔海南岛，一到农场，就来到实验田边，看到了那株比金子还要贵重的野生稻 。
这株野生稻，是李必湖和南红农场的技术员冯克珊发现的 。
11月23日上午，他们一起在离农场不远的一片沼泽地里，找到了一片面积约0.3亩的野生稻 。当时正值野生稻开花，生殖性状极易识别 。李必湖像袁隆平当年寻找雄性不育株一样，在野生稻丛中一株一株地观察 。