2、游泳夺冠
1947年6月，湖北省举办全省体育运动会 。袁隆平非常喜爱游泳，便向体育老师报名，要求参加预选 。老师朝他打量一番后，摇摇头说：“你个子太小，体力不够，不行！”他心里不服气，心想：自己从8岁开始，在随父母逃难的途中，就是走水路来重庆的，一天不小心，在船上被四弟隆德推下了水，险些被淹死，幸亏被一位老船工救上船来，才保住了性命 。从此自己下决心要学会游泳，今后能遇难救人 。
9岁逃难到了重庆，每到夏天，放学回家后自己就要去长江边的“龙门浩”戏水 。渐渐地，他掌握了熟练的游泳技术，甚至可以搏击嘉陵江和横渡长江了 。因此，他很想在正式比赛的场合去试一试 。
预赛的那天早晨，由周老师带队，10多个初选上的同学每人骑一辆自行车，奔向比赛的游泳场，袁隆平也偷偷地跳上最后一位同学的自行车后架上同行 。待到达预赛场地时，周老师发现了他，便笑着对他说：你既然来了，也就试试看吧！结果，出乎大家意料，他竟在汉口的预选赛中获得100米和400米自由式两个第一名，而其他同学都名落孙山 。接下来，袁隆平又夺得了湖北省男子自由泳第二名 。回母校时，袁隆平受到热烈欢迎，同学们在校门口把他抬起来，使劲地往上抛了多次 。
这件事给予袁隆平很多启迪：凡符合实际的“不服气”思想，不一定是消极因素，有时可以变成积极因素 。正是这种“不服气”的思想，催他积极进取，克服困难，努力拼搏，去争取胜利 。也正是这种“不服气”的思想，在他科研实验中遇到更大困难时，总是给他精神力量，促使他不断克服困难，不断攀登高峰！
3、立志学农
高中毕业以后，报考哪一所大学呢?这个问题成了袁隆平全家争论的焦点 。当时，在南京政府侨务委员会事务科任科长的父亲袁兴烈希望袁隆平报考南京的重点大学，日后学成，走“学而优则仕”的道路 。
19岁的袁隆平，已有了自己的独立见解 。他想：第一，父亲要自己报考南京的重点大学，是希望自己能升官发财，光宗耀祖 。对此，袁隆平毫无兴趣 。第二，想赴重庆求学 。抗日时期的“陪都文化”，对他有很大的吸引力；8个春秋的山城生活，使他有着深厚的感情 。第三，在小学阶段，一次参观园艺场时，他对生气勃勃的花、草、果、木和大自然春华秋实的变化规律，产生了浓厚的兴趣 。想到这些，他直截了当地对父母亲说：“还是让我报考农学院吧！”
善良的母亲讲出了自己的想法：“隆平，爸爸的意见你还要认真考虑 。当然最后还得由你自己作主！”颇具民主思想的父亲，熟悉隆平的个性，既然儿子立志学农，他也不好再提反对意见了 。袁隆平就这样义无返顾地报考并考取了四川重庆相辉学院的农学系，高高兴兴地跳进了“农门” 。