摘自由大野耐一著作《丰田生产方式》一书 ， 最正宗、最原汁原味的丰田生产方式 ， 全球公认的制造业管理圣经！本书是丰田汽车公司前副社长大野耐一先生最经典的作品 ， 系统揭示了丰田公司卓越的秘密 ， 涵盖其及时化（JIT)、自动化、看板方式、标准作业、精益化等生产管理的各种理念 。 它堪称是丰田核心竞争力的最权威作品 ， 也是全球生产管理的最为重要的标杆 ， 已成为国际通用的企业教科书 。
我认为只要杜绝浪费 ， 生产效率就有可能提高10倍 。 这种想法 ， 正是现在丰田生产方式的出发点 。 “彻底杜绝浪费”是丰田生产方式的基本思想 ， 而贯穿其中的两大支柱就是：准时化；自动化 。

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一、因石油危机而觉醒
1973年秋石油危机爆发以后 ， 社会上对丰田生产方式开始密切关注 。 应该说 ， 石油危机对政府 ， 企业乃至个人生活等方方面面的影响都是很大的 。 次年 ， 日本经济一落千丈 ， 增长率降到零 ， 当时整个产业界都有万劫不复之感 。 由于经济萧条 ， 各家公司一筹莫展 。 此时 ， 丰田公司盈利虽然也有所减少 ， 却仍较其他公司为多 ， 所以颇引人注意 。 人们说 ， 丰田这家企业的结构是经得起冲击的……
远在石油危机之前 ， 我就经常讲 ， 什么是丰田式的制造技术和丰田生产方式 ， 但当时却没有引起人们多大兴趣 。 石油危机之后 ， 1975年至1977年 ， 丰田的盈利逐年增加 ， 逐渐拉大了同其他公司的差距 。 于是 ， 丰田生产方式便开始引起了人们的注意 。 在1973年之前 ， 日本处于经济持续高速增长时代 。 当时企业的生产采用美国方式还是可行的 。 但是 ， 到了高速增长停顿下来、增长率下降的时期 ， 美国的有计划大批量生产方式便行不通了 。
二战后1950年至1951年 ， 我们对于有现在这么大的汽车产量真是不敢想象 。 而远在此之前 ， 美国为了降低成本 ， 开发出了“大批量少品种”生产汽车的方式 。 这个方法已深植于美国的文化之中 ， 但在日本则显得水土不服 。 而我们的课题就是如何在“小批量、多品种”的生产方式下 ， 开发出降低成本的方法 。
日本从1959年至1960年到以后的15年间 ， 为了在经济上达到相当的高度成长 ， 很多企业曾采用与美国相同的“大批量少品种”的做法 ， 因此产量效果随处可见 。 但是 ， 如果一味模仿美国这种大产量方式是相当危险的 ， 从1950年以来 ， 我们一直对此种观点深信不疑 。
用“小批量多品种”的生产方式制作较便宜的汽车 ， 除非是日本人 ， 否则很难开发出来 。 因此 ， 由日本人开发的生产系统 ， 始终被认为能够超越“大批量、少品种”的生产方式 。 丰田生产方式是以“小批量、多品种”的方法 ， 制造出便宜的产品 。 “小批量多品种”的生产方式固然是有效 ， 但是因为在石油危机以后进入低成长时代 ， 大家必须努力去降低成本 ， 所以这时丰田生产方式才被人们普遍关注 。

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二、恐怖的“低速增长”
石油危机以后,社会上到处流行“稳定增长”或者“低速增长”的说法 。 我一直冷静地对待这些说法 。 在过去经济高速增长的时期 ， 景气周期是繁荣两三年 ， 萧条最多只有半年 ， 有时甚至出现连续超过三年的繁荣景象 。 但是,“低速增长”恰好和以上所说的周期逆向出现 ， 不仅如此 ， 它还意味着出现了更加严重的情况 ， 那就是经济增长率6%~10%的繁荣时间顶多是半年或是一年,而两三年却连续呈现很微小的百分比增长 。
我认为,经济情况一年或二年落到零以下的增长时代已经来临,我们必须警醒 。 汽车工业如此 ， 其他产业也如此 。 那个只要做出产品就能销出去的时代 ， 那个许多经营者一味追求数量的时代,已经一去不复返了 。 汽车工业经常采用马克西-西耳伯斯通曲线(Maxey-SilberstoneCurve) ， 以期降低成本 。 当然 ， 降低成本不是无限的 ， 而是有限度的 。
比如,产量增加 ， 汽车的成本必然会按比例显著下降 。 这种大批量生产的原理 ， 在经济高速增长期间 ， 其效果已完全得到证实 。 而且 ， 在汽车业界人士的头脑中早已根深蒂固了 。 但是 ， 进入经济低速增长时期 ， 我们必须尽早打消“多多益善”的想法 ， 因为增大批量以求得更好量产效果的生产方式已经行不通了 。
譬如,以冲压加工为例 ， 我们用同一个模具在单位时间内尽量多地连续冲压,这种方法已经不再能有效降低成本 。 现在 ， 我们已经进入了这样一个时代 ， 我们必须明白这样的生产方式不仅行不通 ， 而且会产生各种情况的浪费 。