算盘是一种手动操作计算辅助工具形式 。它起源于中国 , 迄今已有2600多年的历史 , 是中国古代的一项重要发明 。在阿拉伯数字出现前 , 算盘是世界广为使用的计算工具 。现在 , 算盘在亚洲和中东的部分地区继续使用 , 尤其见于商店之中 , 可以从供应中国商品和日本商品的商店里买到 。在西方 , 它有时被用来帮助小孩子们理解数字 , 而一些数学家喜欢体验一下使用算盘计算出简单算术问题的感觉。

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尽管已经进入了电子计算机时代 , 但看一看古老的中国算盘 , 我们不能不钦佩祖先的极大智慧 。一般的算盘多为木制(或塑料制品) , 矩形木框内排列一串串等数目的算珠称为档 , 中有一道横梁把珠分隔为上下两部分 , 上半部每算珠代表5 , 下半部每算珠代表1 。每串珠从右至左代表了十进位的个、十、百、千、万位数 。加上软件——一套手指拨珠规则的运算口诀 , 就可解决各种复杂运算 , 甚至可以开多次方 。算盘是现代计算机的前身 , 是古代中国计算技术的符号。

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算盘的新形状为长方形 , 周为木框 , 内贯直柱 , 俗称“档” 。一般从九档至十五档 , 档中横以梁 , 梁上两珠 , 每珠作数五 , 梁下五珠 , 每珠作数一 , 运算时定位后拨珠计算 , 可以做加减乘除等算法。
现存的算盘形状不一、材质各异 。一般的算盘多为木制(或塑料制品) , 算盘由矩形木框内排列一串串等数日的算珠 , 中有一道横梁把珠统分为上下两部分 , 算珠内贯直柱 , 俗称“档” , 一般为9档、11档或13档 。档中横以梁 , 梁上1珠 , 这珠为5;梁下5珠 , 每珠为1。

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【算盘的用法图解 算盘如何使用方法】值得注意的是 , 算盘一词并不专指中国算盘 。从现有文献资料来看 , 许多文明古国都有过各自的与算盘类似的计算工具 。古今中外的各式算盘大致可以分为三类:沙盘类 , 算板类 , 穿珠算盘类。
沙盘是在桌面、石板等平板上 , 铺上细沙 , 人们用木棍等在细沙上写字、画图和计算 。后来逐渐不铺沙子 , 而是在板上刻上若干平行的线纹 , 上面放置小石子(称为“算子”)来记数和计算 , 这就是算板 。19世纪中叶在希腊萨拉米斯发现的一块1米多长的大理石算板 , 就是古希腊算板 , 现存在雅典博物馆中 。算板一直是欧洲中世纪的重要计算工具 , 不过形式上差异很大 , 线纹有直有横 , 算子有圆有扁 , 有时又造成圆锥形(类似跳棋子) , 上面还标有数码 。穿珠算盘指中国算盘、日本算盘和俄罗斯算盘 。日本算盘叫“十露盘” , 和中国算盘不同的地方是算珠的纵截面不是扁圆形而是菱形 , 尺寸较小而档数较多 。俄罗斯算盘有若干弧形木条 , 横镶在木框内 , 每条穿着10颗算珠 。在世界各种古算盘中 , 中国的算盘是最先进的珠算工具。