今日的徐州古代彭城，许多名胜古迹，其中燕子楼，一千多年前，有位才貌盖世、歌舞绝伦的奇女子，曾上演出了一幕悲凉的殉情故事 。
关盼盼生于唐德宗贞元三年，出身于书香门第，精通诗文，更兼有一副清丽动人的歌喉和高超的舞技 。她能一口气唱出白居易的"长恨歌"，也以善跳"霓裳羽衣舞"驰名徐泗一带;再配上她美艳绝伦的容貌，轻盈婀娜的体态，让无数世家公子望眼欲穿 。后来，关家家道中落，出于无奈，关盼盼徐州守帅张愔重礼娶回为妾 。关盼盼入府后，虽然张家妻妾成群，他却对关盼盼情有独钟，情投意合，十分恩爱，使关盼盼得到了莫大的爱抚和欣慰 。
诗人白居易当时官居校书郎，一次远游来徐州，素来敬慕白居易诗才的张愔邀他到府中，设盛宴殷勤款待 。关盼盼对这位大诗人也心仪已久，对白居易的到来十分欢喜，宴席上频频执壶为他敬酒 。酒酣时，张愔让盼盼为客人表演歌舞，想借机展露一番自己爱妾的才艺 。关盼盼欣然领命，表演了自己拿手的"长恨歌"和"霓裳羽衣舞" 。借着几分酒力，盼盼的表演十分成功，歌喉和舞技都到了出神入化的地步 。白居易见了大为赞叹，当即写下一首赞美关盼盼的诗，诗中有这样的句子："醉娇胜不得，风嫋牡丹花"，意思是说关盼盼的娇艳情态无与伦比，只有花中之王的牡丹才堪与她媲美 。这样的盛赞，又是出自白居易这样一位颇具影响的大诗人之口，使关盼盼的艳名更加香溢四方了 。
两年之后，张愔病逝徐州，葬于洛阳北邙山 。树倒猢狲散，张愔死后，张府中的姬妾很快风流云散，各奔前程而去 。只有年轻貌美的关盼盼无法忘记夫妻的情谊，矢志为张愔守节 。张府易主后，她只身移居到徐州城郊云龙山麓的燕子楼，过着几乎与世隔绝的生活 。
燕子楼地处徐州西郊，依山面水，风景绝佳，是张愔生前特地为关盼盼兴建的一处别墅，楼前有一湾清流，沿溪植满如烟的垂柳，雅致宜人 。春夏季节，常有双双对对的燕子穿柳而过，翩然飞至楼头，给这里幽静的环境增添几分生机，因此称之为燕子楼，这是关盼盼和张愔一同议定的楼名 。昔日关盼盼与张愔常常双双在燕子楼上看夕阳暮色，在溪畔柳堤上缓缓漫步，多少个月明之夜喁喁低语，数不清的晓雾朦胧中相偎相依;如今却是风光依旧，人事全非，独对长夜寒灯，形单影只，夜夜刻骨的思念，日日无望的期盼，冬去春来，去年的燕子今年又飞回，却不见去年伉俩 。住在记满旧情的楼中，关盼盼心中只剩下悲思和无奈，日复一日，全靠着沉醉在回忆中打发时光，不再歌舞，也懒于梳洗理妆 。昏昏暗暗中，不知不觉竟也度过了十度春秋，关盼盼的这种忠于旧情、守节不移的精神，赢得了远近许多人的怜惜和赞叹 。
元和十四年，曾在张愔手下任职多年的司勋员外郎张仲素前往拜访白居易，他对关盼盼的生活十分了解，并且深为盼盼的重情而感动，因关盼盼曾与白居易有一宴之交，又倾慕白居易的诗才，所以张仲素带了关盼盼近来所写的"燕子楼新咏"诗三首，让白居易观阅 。白居易展开素雅的诗笺，上面写着这样的诗：
其一：
楼上残灯伴晓霜，独眠人起合欢床;
相思一夜情多少，地角天涯未是长!
其二：
北邙松柏锁愁烟，燕子楼中思悄然;
自理剑履歌尘绝，红袖香消一十年 。
其三：
适看鸿雁岳阳回，又睹玄禽逼社来;
瑶琴玉箫无愁绪，任从蛛网任从灰 。
诗中展示了关盼盼在燕子楼中凄清孤苦、相思无望、万念俱灰的心境，真切感人 。白居易读后，回忆起在徐州受到关盼盼与张愔热情相待的情景，那时夫妻恩爱相随，这时却只留下一个美丽的少妻独守空楼，怎不是人世间的一大憾事!繁华过后，世事沧桑，白居易不由得为关盼盼黯然神伤，于是依韵和诗三首：