革命战争时期,西路军失利是我军最大一次损失。
红四方面军长征结束后。决定西征到新疆,与苏联取得联系。1936年10月,红30军、红9军及原红1方面军红5军共2万多人,西渡黄河。
西路军由陈昌浩、徐向前指挥,从甘肃一路向新疆进军。西路军西行路线处于西北马步芳地盘,马家军对红军围追堵截,多次发生恶斗。红军缺乏武器弹药补给,也无法安置伤员,补充兵力,部队越打越少。
1937年3月13日,西路军军政委员会开会讨论,决定陈昌浩和徐向前两位领导离开队伍,想办法返回延安,让中央了解西路军困境,争取救援。
陈昌浩、徐向前带着近30人离开大部队。西北地区条件艰苦,为了躲避马家军,他们昼伏夜行,几天后陈昌浩就病倒了。陈昌浩留下治病,徐向前给他留下银元,还有几个警卫战士,自己独自上路。
徐向前化装成乞丐,历经千辛万苦到达平凉,遇到了刘伯承带领的接应部队。
西路军此时缺乏粮食补给,已经无法和马家军正面作战。剩余的3000多人分成3个支队。分为3个方向突围,王树声、毕占云、李先念担任3个支队领导。
李先念带领左支队历经近2个月行军,700多人到达新疆星星峡,遇到我军接应人员。
另外两个支队最终被打散,王树声、毕占云、李聚奎、朱良才、杜义德等将领一路行乞回到延安。陶勇、方强、秦基伟等将领被俘,后经我军营救,1937年秋回到延安。
西路军2万多人,与马家军战斗中牺牲了7000余人,5000多人被抓住杀害,近5000余人下落不明,仅有4000余人千辛万苦回到延安。
西路军幸存4000余人中,共走出113位开国将帅。
徐向前元帅。
王树声大将。
3位开国上将:朱良才、李聚奎、郭天民。
15位开国中将:徐立清、程世才、李天焕、陶勇、杜义德、方强、毕占云、欧阳毅、郑维山、彭家庆、秦基伟、温玉成、饶子健、吴先恩、晏福生。
王明坤、胥光义等93名少将。