很多人对“学而优则仕”这句话并不陌生，一般人们都是这样去理解，学习优秀了就可以去做官。把“优”解释为“优秀”，这种理解是错的。《说文解字》：“优，饶也。”就是富富有余，有多余的时间或者精力。

“学而优则仕”，就是随着学问水平的不断提高，学习如鱼得水，裕如从容，有更多的时间、精力干别的事，就可以从政为官了。也就是说，你学得怎么样，需要到社会上去验证，不要总是呆在学校里头专搞理论，是骡子是马，出去溜一溜，让实践检验真知。

办学的目的就是为了培养社会所需要的人才，夏商周都有官办学校，专门用来培养贵族子弟。孔子开办私学，他培养学生的目的就是培养政治精英，入仕从而服务社会。

春秋时期，诸侯之间为了争夺人才，只要具备一定德才，就有可能做官。孔子的学生大多数是庶民出身，不少人学有所成被任用为官，像冉有、子路在政事方面比较突出。

“学而优则仕”在当代曾经被当作“读书做官论”，遭受非议甚至批判，就是因这误读了这句话，把它解释为学习优秀是为了做官，学习的动机就显得不纯，功利性太强。

其实，这句话的前面还有一句话，就是“仕而优则学，学而优则仕”，意思是当官有余力还要不断地学习精进，学有余力就可以去当官行道。告诉人们，虽然读书不能全是为了做官，但是做官必须读书。

在儒家看来，只有参与政事，为官从政，才能拥有更多的社会资源，才能为更多的人服务，就是要通过做官来实现自己经世济民的伟大理想。

孔子的弟子子路对于隐者的暗示，受孔子之命说：“不仕不义”，“君子之仕也，行其义也。”不出来做官是不对的，君子不来做官是为以施行道义，也就是说，要尽自己一份社会的责任，而不是为了做官而做官。孔子周游列国，就是为了求仕，能够推行自己的政治主张，努力使混乱的社会恢复到有序的状态。

学习是为做官作准备，通过学习增长才干，修养品德。儒家的政治理想是修身齐家治国平天下，做官之前先修养德性，这是人生的起点，把德行修养好了，能够把家庭管理得井井有条，有精力出来做官。就是当今选拔干部，也强调知识化，不就是要求学习吗？学习是做官的前提条件之一。

做官的人没有智慧，能力差，就不能履职尽责，就不能把工作做好，为百姓谋福利，没做到责任上该做的事，只能算是庸官。如果个人品德修养有问题，就会祸害更多的人，则是百姓的灾星。

在古人看来，学习是为了懂得做人做事的道理，而做官是行大道，把所学的道理运用到实践，让实践检验学习的效果。学习与做官是紧密联系在一起的，出仕为官就是要将所学奉献社会，服务社会。

“仕而优则学”, 为什么是有余则学呢？做官主要任务是处理政务，首先要把精力用在做事上，要把自己职位上的事做好，然后从政之余进一步学习，并且这学习是必须的。

学习有助开阔视野，提供解决问题的思路。只有不断地学习，才能不断地更新知识，才能使自己跟上时代的步伐，适应新情况和新形势，采取新举措，解决新问题。否则，就跟不上时代。

做官之后，不但要学习工作所需要的各种知识，还要修德进德，保持为官应有的官德，这样才能把持住自己，耐得住清贫，经得住诱惑，不做有害于百姓的事。否则，品德退化，就会贪赃枉法，鱼肉百姓。

“仕而优则学，学而优则仕”，强调的是学习是终身之事，学习最重要的就是修养品德，没说当官是为了发财。而有些把当官当作发财，“千里做官，为了吃穿”，恰恰说明这些人学习得不到位。

为什么人们否定儒家？就是因为古代做官的都是读书人，读的书又是儒家的四书五经，而其中出现了一些贪官污吏，从而认为是儒学教坏了他们，才会有贪官。觉得儒生都是满口仁义道德，满肚子的男盗女娼。

其实，这样的看法是错误的。在儒家看来，犯奸作科就是辱没祖宗，就是最大的不孝，是与儒学背道而驰，贪官污吏就是没有把圣贤的书读好，才做出让门楣蒙羞的事。这些人自以为当了官，就一切圆满了，用不着学习圣贤之道了，正是因为不继续修德进德，严格要求自己，才做出有违儒家道德的事，与儒家的要求没有一点关系。

民族英雄文天祥说的好，读圣贤书就是为了成仁成义，舍生取信，杀身成仁，他以实际行动证明了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”不是为了唱高调，不是为了是说给别人听的，而是为国尽忠尽责的人生写照。

“仕而优则学，学而优则仕”，这两句话是并列关系，没有先后之分，就是既不能只专注学问，钻在知识的象牙塔穷经皓首，一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事；也不能专门做官，单靠一点学问就去闯荡江湖，陷入事务性的工作中不能自拔，这也恰恰说明能力学养不足，更应该学习，要在做中学，在学中做，最两者兼顾，使“仕”、“学”圆融。

“学而优则仕”是中国知识分子必选的人生道路，将人生价值通过做官得以实现。现代社会，个人的发展有了更多条的路，不必非做官一条路，但是理是相通的，就是“仕而优而学”，不论做什么工作，工作之后的学习照样不能放松，不但要学习工作所需要的知识，更要学习做人，这样才不会走错路。否则，就是会出问题，做出追悔莫及的事，演戏红了的爽妹代孕弃养就是一个活生生的教训。

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作者：丁小悟典