后迁陇右道右武卫将军 。垂拱四年 , 琅琊王冲、越王贞反 , 以告元芳 , 元芳拒之 , 书曰:“夫废立之事 , 天下之至不祥也 。古人有权成败、计轻重而行之者 , 伊尹、霍光是也 。伊尹怀至忠之诚 , 据宰臣之势 , 处官司之上 , 故进退废置 , 计从事立 。及至霍光受讬国之任 , 藉宗臣之位 , 内因太后秉政之重 , 外有群卿同欲之势 , 昌邑即位日浅 , 未有贵宠 , 朝乏谠臣 , 议出密近 , 故计行如转圜 , 事成如摧朽 。今诸君徒见曩者之易 , 未睹当今之难 。诸君自度 , 结众连党 , 何若七国?诸君之贵 , 孰若吴、楚?而造作非常 , 欲望必克 , 不亦危乎!”冲等遂败 。
先天二年卒 。