中国人食豆，讲究与节气对应。春天气候逐渐潮湿温润，很多人选择红豆健脾祛湿，滋养身体。一颗小小的红豆，确实如此神奇吗？不妨听听专家怎么说。

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红豆知多少
红豆，古称小菽、赤菽，也叫赤豆、红饭豆，是常见的小杂粮。红豆有个“孪生兄弟”，叫赤小豆或红小豆。两豆同属豆科，都是一年生半缠绕草本植物，外形和习性十分相似，很多人很难分得清。
上海市食品安全研究会专家组成员刘少伟教授介绍，人们通常把色泽棕红、体形较圆、个头稍大的叫红豆，也就是赤豆、红饭豆，这种豆煮后绵软，常用来做豆沙，与薏米同煮，有祛湿效果。而色泽紫红、个头较小、细长稍扁（呈长圆形，一端粗一端细）的，叫作赤小豆或红小豆，这种豆不易煮烂，口感较硬。
刘少伟介绍，李时珍强调的“正宗”赤小豆（红小豆）是紫红色的紧实小长粒，有栽培和野生两种，主要分布于两广、江西及上海郊区等地，而赤豆（红豆）在全国南北各地均有栽培。因为前者产量极低，所以目前两豆已普遍混用。
【 维生素b1|春食红豆益处多】选到好品质的红豆是关键，刘少伟建议消费者从以下4个方面留意：
看颜色 优质红豆颜色棕红或紫红，既不特别鲜艳，也不暗淡无光；那些颜色看起来非常鲜艳的红豆，有可能被特殊处理过。买时如有疑问，可以抓一把红豆用力揉搓几下，如果手掌沾染了颜色，说明是染色的红豆。
闻味道 新鲜红豆闻起来有股淡淡的豆腥味;存放时间较长的红豆，则没有这种味道。而如果红豆已经发霉，闻起来会有一股发霉的味道。
察状态 优选颗粒饱满、形状为卵圆形的红豆，不要挑选那些看起来干瘪的红豆。同时，优质红豆表面光滑没有虫眼等瑕疵。完整度非常高，很少有碎粒、烂粒；劣质红豆有较多的碎粒、烂粒，或表面有虫眼。
掂重量 用手抓一把红豆感受重量，新鲜红豆相对较重。如果感觉重量很轻，那么很可能是陈年老豆。
食药价值高
无论红豆还是红小豆，都是营养丰富的蔬食。中国预防医学科学院修订的《食物营养成分表》显示，红豆除富含蛋白质、糖类、维生素B1等营养成分外，还含有多种无机盐和微量元素，如钾、钙、镁、铁、铜、锰、锌等。除了这些营养元素，红豆中还含有大量皂角苷、较多膳食纤维和叶酸。
刘少伟介绍，红豆丰富多样的“营养内涵”赋予了它更多食疗功效。这其中，维生素B1可以增强新陈代谢，有助于消化碳水化合物，还可以消除因运动或生活习惯改变引起的疲劳；叶酸具有减少水肿以及通乳功效，适合水肿及哺乳期女性食用。红豆中的皂角苷和纤维质能有效刺激肠道，提升肠道机能，润燥通便。
常食红豆还有助于减肥。刘少伟强调，红豆和其他豆类营养成分相差不多，但卡路里较高，所以很少有人来把它作为减肥食物。但是如果食用得当，完全可以作为减肥食物。比如用红豆减肥时，应注意一天必须有一餐红豆做的食物，同时搭配其他食物，结合适量运动。每个人体质不一样，效果也会存在差异。
红豆的药食两用价值，自古以来备受关注。《神农本草经》称“赤小豆，南方心火之色也；主下水，排痈肿脓血”。《本草新编》则认为红豆“专利下身之水而不能利上身之湿”。刘少伟并不建议消费者按照偏方自行配“药”服用。日常生活中酌情做些薏米红豆粥、红豆汤、红豆沙馅、红豆糖水以及蜂蜜红豆等，既简单方便又营养美味。红豆是种容易消化吸收的好食物。养成常食豆的习惯，也能达到强健脾胃、补血养心的效果。