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早在1935年 ， 科幻小说家斯坦利·温鲍姆的小说《皮格马利翁的眼镜》中 ， 就构想了一款实现虚拟现实（VR）的眼镜 。 近年来 ， 除游戏、娱乐等大众熟知的应用场景外 ， VR逐渐涉足医疗、教育、生产制造等各种领域 。
以医疗为例 ， VR可能帮助减轻医疗资源有限且分布不均、诊断方式单一等问题 ， 实现远程诊疗、远程医疗教学等一系列新的业态 ， 从而进一步成为传统医学手段的有效补充 。
2016年 ， 一名八十多岁的右半结肠癌患者成功接受了肿瘤切除手术 ， 并首次通过VR对手术全程进行了直播 ， 这也是国内较早用虚拟现实身临其境般“围观”的手术 。
尽管在此之后 ， 不少医院都开展了VR方面的研究 。 但在2016年之后经历了起起伏伏 ， 甚至受到了诸多质疑后 ， VR的风头远不及同时期的人工智能创业 。
一位业内专家表示 ， “我们不得不承认 ， VR技术还并没有到实质生产的真正成熟期 ， 尤其对于医疗这样特殊的行业 ， 真正走向高可用阶段 ， 还有很长一段路要走 ， 也要经历不断的试错和验证 。 ”
不过 ， 外界对VR在医疗行业的期待 ， 也正在慢慢走向现实 。 根据Perkins Coie的一份数据 ， 2021年VR/AR在医疗健康领域的应用渗透率最高 ， 超过35% ， 颇有一种“虽迟但到”的感觉 。 引入VR系统之后 ， 一些走在前列、勇于尝试的医院体验到了技术带来的真实便利 ， 为自身以及行业的智慧医疗之路开了一个好头 。

01 VR与医疗的结合 ， 是不是镜中之花？
自“Virtual Reality”概念被提出以来 ， 各行业陆续开展了丰富的有关VR设备的研究 ， 而VR在医疗领域的应用可以追溯到上世纪80年代 。
1985年 ， 美国国立医学图书馆就开始人体解剖图像数字化研究 ， 并利用虚拟人体开展虚拟解剖学、虚拟放射学及虚拟内窥镜学等学科的计算机辅助教学 。 1994年英国曼斯特皇家医院成立了欧洲第一个虚拟现实开发中心 ， 用于最小刺入疗法 。
2003年初 ， 我国第一军医大学宣布完成了国内首例女虚拟人的数据采集 。
而在此后的多年里 ， VR技术的发展经历了一段蛰伏期 ， 在医疗领域似乎也未掀起太多水花 。 难道VR与医疗的结合终究只是“镜中之花”？
火山引擎的一位相关专家向雷峰网表示 ， “任何新技术的发展都会经历5个阶段 ， 科技诞生的促动期 ， 过高期望的峰值期 ， 泡沫化的低谷期 ， 稳步爬升的光明期和实质生产的高峰期 ， 这也就是为什么大家感知到了VR概念和技术从热潮到了低谷 。 而如今 ， VR重新走进大家的视线 ， 受到各行各业的重视 。 从发展史来看 ， VR已经进入了稳定爬升的光明期 。 ”
从行业数据也可以看到 ， 融合VR技术的各类前沿应用在医疗领域正在发挥越来越重要的作用 。
国际数据公司（IDC）的数据显示 ， 全球AR/VR支出的五年复合年增长率为78.3％ 。 预计到2023年 ， 全球AR/VR支出将达到1600亿美元 ， 远高于2019年预测的168亿美元 。 而在医疗领域 ， AR/VR医疗正在经历大幅度的提升 ， 其预期复合年增长率为33.36% ， 市场价值预计将从2018年的6.217亿美元增至2024年的34.97亿美元 。
行业巨头也正在进一步布局VR及其在医疗领域的产品和解决方案 。 2020年2月 ， 强生发布了与OSSOVR合作开发的VR头盔 ， 专门用于培训外科手术医生；今年5月 ， 西门子医疗开始提供沉浸式虚拟现实（VR）培训服务 ， 帮助外科医生和技术人员进行术中质量控制和手术工作流程指导 。
02 医院能从VR应用中得到什么？
除了医疗巨头的积极布局 ， VR技术也慢慢进入实际使用方 ， 即医院管理者的视野中 。
近年来 ， 一系列行业政策的发布对医院的收支平衡能力、生存能力都提出了巨大挑战 。 医院需要主动求变 ， 将目光投向医院的智慧化升级 ， 提高医院的服务能力和生存竞争能力 。 对于更高级别的医院来说 ， 除了日常的诊断工作 ， 他们还承担了重要的医学教学和基层帮扶任务 。
北京某三甲医院院长表示 ， “VR技术在医疗体系是十分重要的 ， 尤其是医学教育 。 而医学教育既面向医务工作者 ， 也承担面向老百姓的科普教育 。 通过VR技术 ， 让他们身临其境地感受医疗知识 ， 是一个非常好的途径 。 ”
他认为 ， 医疗与各行各业一样 ， 实现数字化转型和智能化发展 ， 是推动公立医院高质量发展的核心内涵 。