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茶树究竟起源于何处 ， 这个问题长期以来一直存在争议 ， 由此也引申出茶文化尤其是中华茶文化的传播 ， 在人类社会发展的进程中 ， 茶树这种古老的植物是如何被人类发现利用 ， 并发展成为中国人的主流饮品？

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关于茶树的起源分布 ， “茶圣”陆羽在其著作《茶经》中曾有所提及 ， 根据陆羽的说法 ， 世界已知的最古老的茶树大多分布于今天的中国西南云、贵、川和重庆一带 。 为求证这一观点 ， 摸清古茶树资源在云南的分布情况 ， 采访人员采访了西南林业大学的蓝增全教授 。 作为茶生态学研究中心/森林茶研究中心主任 ， 蓝教授长期从事古茶树和古茶生态系统资源保护与可持续利用的研究 ， 他从世界茶树原产地古茶树资源分布的角度 ， 介绍了古茶树资源在我国和全球的起源、流通和分布情况 ， 以及古茶树、古茶生态系统的特点 ， 对科学研究所产生的意义与价值 。

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澜沧江景迈山茶园
起源·澜沧江流域孕育茶文明
古茶树作为中国的一张名片 ， 同时也是表征世界茶树原产地的“活化石” 。 古茶树在产业资源和遗传资源上都是重要的资源植物 ， 尤其是以茶树建群的野生茶树群落 ， 是最为独特的生态系统 ， 在全球独一无二 ， 对于研究茶树遗传、种质、基因、群落学具有重要的科学价值 。
据蓝教授介绍 ， 古茶树资源包括古茶树和古茶生态系统 ， 主要分布在中国西南 ， 而云南是古茶树资源的现代分布中心 ， 占有世界90%以上的古茶树资源 。 可以说 ， 是澜沧江流域孕育了中华和世界的茶文明 。 澜沧江是世界十大河流之一 ， 是亚洲第三长河、东南亚第一长河 ， 与孕育华夏文明的长江、黄河同发源于青海 。 长江、黄河孕育了华夏文明 ， 澜沧江则孕育了茶文明 ， 是华夏文明的重要组成部分 。 再从文化的创世学说角度看 ， 根文化是研究文化的起源和核心精神 ， 而茶根文化则是中华茶文化的创世学说 ， 它明晰了中华茶文化的起源与核心精神——茶树起源于中国西南 ， 云南是现代古茶树资源分布中心 。
澜沧江流域是全球生物多样性热点区域 ， 具有极其丰富且特殊的生物多样性 ， 在云南境内的澜沧江干流全长1170公里 ， 该流域是具有国际意义的生物多样性分布的关键地区 ， 涵盖了云南众多的国家和省级自然保护区 ， 是滋养动植物的核心地域 。 蓝教授告诉采访人员：“云南这片土地上 ， 有被称为植物‘活化石’的第三纪孑遗植物 ， 有系统演化上古老孑遗或关键类群构成的常绿林群落 ， 大量的濒危动植物和经济植物生长在其中 ， 自然也生长着山茶科植物的茶组植物 。 ”