杭帮菜的口味以咸为主，略有甜头 。“清淡”是杭帮菜的一个象征性特点 。舌尖上的中国好几期都有提到杭州的美食 。杭州的特色美食有：西湖醋鱼，龙井虾仁，片儿川，定胜糕，葱包桧，猫耳朵，东坡肉，藕粉，糖桂花等等 。
第一道：西湖醋鱼

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西湖醋鱼也叫叔嫂传珍，始制于南宋高宗时 。光听名字有种牙根泛酸的感觉，实则它滋香味美、鲜嫩酸甜、清淡爽口，让人回味无穷 。古时有宋姓兄弟两人，隐居在西湖以打鱼为生 。宋嫂长得很美，杭州城的恶棍赵大官人竟想将其霸占 。
宋嫂不从，恶棍用计害死了她丈夫 。叔嫂二人报官无果，又怕赵家回来报复，所以宋嫂让小叔子外出逃生，并在临行前烧了一碗鱼，加糖加醋，让小叔子别忘了杀兄之仇与今日的辛酸 。
后来，宋弟取得功名报了杀兄之仇，并找到宋嫂，重新过上了捕鱼为生的渔家生活 。以叔嫂传珍为佳话的醋鱼就渐渐流传开，成了杭州的传统名菜 。西湖醋鱼通常选用草鱼作为原料，烹制而成 。烧好后，浇上一层平滑油亮的糖醋，胸鳍竖起，鱼肉嫩美，带有蟹味，鲜嫩酸甜 。说到西湖醋鱼，像是每个游客的梦魇 。
去的那些餐厅也不是不出名，但往往一大条端上来，蒸得鱼眼睛都鼓爆出来，上面浇些糖醋汁，吃起来无味且腥 。传统吃西湖醋鱼要用草鱼，但是草鱼不好打理，处理不好会有很重的土腥气，许多餐厅用鳜鱼或鲈鱼代替 。
民国时期，文人梁实秋曾记载过该菜的烹饪方法：选用西湖草鱼，鱼长不过尺，重不逾半斤，宰割收拾过后沃以沸汤，熟即起锅，勾芡调汁，浇在鱼上，即可上桌，如今在杭州几个著名饭店都有这道菜，但杭州居民家中平不常见 。推荐西湖国宾馆，当然这里属于高消费，后面会给大家介绍一些大众消费的餐厅 。
第二道：龙井虾仁

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龙井虾仁因选用清明节前后的龙井茶配以虾仁制作而得名，是一道具有浓厚地方风味的杭州名菜 。成菜后，虾仁白嫩、茶叶翠绿，色泽淡雅，味美清口 。相传有一年清明，乾隆下江南微服私访，曾在龙井附近的一个村姑家避雨，喝了她家的龙井新茶后感觉甚好 。
雨过天晴，讨得一包茶叶离去 。日暮时来到一家小店，点了道清炒虾仁，然后拿出茶叶让店小二泡来喝 。不想，掏茶叶包时被店小二无意中瞥见便衣底下的龙袍一角，急忙报告正在炒菜的店主，店主听了一惊，竟把小二刚刚递过来的那包茶叶当成葱花撒进锅里，慌慌张张端了出来 。
不想乾隆还没吃菜，已闻到那独特的香气，眼前一亮，夹上一筷子入口，呀！甘香弥润于齿颊，太和之气萦绕两腮，真是无味之至味呀！连连称赞：“好菜！好菜！龙井虾仁！”从此名扬天下 。
推荐如果要老牌好餐馆的口味，推荐西子宾馆汪庄 。在市面上同等价格的餐馆里比起来，它的龙井虾仁，算是相当靠谱的了 。如果想吃极致的，可以去湖滨28和四季酒店 。
第三道： 片儿川面

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片儿川面是杭州奎元馆老店历史上最具名声的面点之一 。2013年7月，杭州片儿川荣登 “中国十大名面条”榜单，全城引发一阵香气喷人的“杭儿风” 。相传片儿川面，还是奎元馆初创时小面店的看家面，传说是清时某年浙江举行乡试到杭州来赶考的读书人很多，各地考生齐集杭城，店主为招徕这些读书人的生意，就以倒笃菜、笋片、猪肉片烧制成的大众化面专门供应外地书生 。