乾隆在位时 ， 因好大喜功而培养了一批溜须拍马、粉饰太平的能手 ， 等到嘉庆接班时 ， 这帮官员仍以“睁着眼说瞎话”为荣 。嘉庆刚当皇帝时还是想有所作为的 ， 于是决定从“打击官场假大空”入手 。
1796年 ， 嘉庆的龙椅还没坐热 ， 湖北就闹了白莲教起义 ， 很快波及四川 。就在官兵与白莲教打得难解难分时 ， 四川布政使林隽不想着平息事态 ， 反而欺负嘉庆年轻没经验 ， 在汇报工作时谎称四川百姓安居乐业 。嘉庆不是“傻白甜” ， 没那么好忽悠 ， 先是一顿痛骂：“你们整天报些虚假数据 ， 朕该通过什么渠道得知民间疾苦?”然后警告与林隽同一德行的官员 ， “再说假话 ， 严惩不贷!”

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但对这些官场老油条来说 ， 嘉庆的警告就像蚊子哼哼 ， 声浪过后 ， 大家照样“齐心协力”地敷衍了事 。
嘉庆五年(1800年) ， 云南威远遭遇罕见的洪灾 ， 情势严重 ， 尤其是作为云南经济支柱的很多盐池 ， 都被洪水冲得一塌糊涂 。接到消息后 ， 嘉庆立刻召云南巡抚江兰前来问话 ， 结果江兰脸不红、心不跳地说：“陛下千万别听旁人胡说 ， 云南根本就没发生洪灾 ， 不信您派人去看!”见他这副“不见棺材不掉泪”的架势 ， 嘉庆很是窝火 ， 迅速成立“云南灾情调查组” ， 奔赴云南取证 。结果自然清楚明了 ， 在铁证面前 ， 江兰竟仍摆出“死猪不怕开水烫”的姿态 ， 坚称一切都在他的掌控中 ， 无须皇帝忧心 。嘉庆大怒 ， 一把撸了江兰的乌纱 ， 从此再不准他做官 。
按说这次“杀鸡”能吓一吓其他猴子 ， 但事情远没这么简单 。
1804年 ， 直隶地区发生严重的蝗灾 ， 直隶总督颜检之前就曾因撒谎而被嘉庆警告 ， 但这次仍不长记性 ， 在交给朝廷的工作报告中只字未提蝗灾 ， 反而说直隶的百姓正在收割麦子 ， 场面如何热火朝天 。
颜检四体不勤、五谷不分 ， 但嘉庆不是这般蠢货 ， 况且直隶就在京城附近 ， 他前几天还去逛过 ， 只见一片青青麦苗 ， 怎么忽然就能收割了?嘉庆正对着颜检的报告咬牙切齿时 ， 几只肥胖的蝗虫竟耀武扬威地落上他的案头 。蝗虫都飞进皇宫了 ， 田间地头的灾情可想而知!于是 ， 嘉庆严肃地警告颜检 ， 命他如实记录并汇报真实的灾情 ， 算是给了他一个将功补过的机会 。
谁知脑子进水的颜检继续作死 ， 又想了个糊弄嘉庆的办法 。在第二份工作报告中 ， 他承认直隶地区的确飞来不少蝗虫 ， 但很快话锋一转 ， 说：“不过请陛下放心 ， 这些虫子早被我派人弄死了!”为稳住嘉庆 ， 他竟给出个“哄三岁小孩都费劲”的新潮说法 ， “陛下有所不知 ， 蝗虫从不伤害庄稼 ， 它们只吃青草!”

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【为什么很多大臣都喜欢糊弄嘉庆皇帝呢？乾隆得背锅】嘉庆差点没被气晕—当地40%的庄稼都被蝗虫吞了 ， 你竟敢还把我当傻子耍 ， 还是趁早回家吃草去吧!严厉查办颜检等人后 ， 嘉庆再次语重心长地教育其他官员 ， “粉饰太平的风气易开难阻 ， 你们若再这样欺上瞒下 ， 国家必有灾殃 ， 千万长点心吧!”