酉水|何处消烦暑？来芙蓉古镇吧，悬崖、瀑布、吊脚楼凉意袭人
炎炎夏日，何以消暑？此刻总会怀念起小时候的夏天，奶奶的竹躺椅、妈妈的绿豆汤、瓦檐下的穿堂风、漫天的蝉鸣、井水里泡着的西瓜、铁皮风扇和竹凉席……如果厌倦了钢筋水泥的桎梏，来芙蓉古镇吧！在一幢幢悬崖瀑布旁的古老吊脚楼里，也许能找到那份久违的感动。
芙蓉镇，一座拥有两千年悠久历史的古镇。它安详静谧，静得让人心的浮躁得以平和；瀑布的水流声绕着临河的吊脚楼，面朝红日慢慢落下的云雾远山；窄街陌巷，水楼痕记，岁月静好，淡然处之。
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从观景台望去，只见悬崖峭壁，高耸入云；瀑布高悬，叠波涌浪；四周是青山绿水，郁郁葱葱，层层吊脚楼浮沉于朝雾夕烟之中，凌空的吊脚楼和发生在楼里楼外的悲欢离合便随岁月而动。
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从码头开始绵亘而上的石阶，那是一条长达五里贯穿古镇的青石板路。长街两旁吊脚楼斑驳的木板墙和失去光泽的门扉，都在向人们诉说着这个千年古镇的古老故事。
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湘西山多水多，世代聚居在这块土地上的土家族人与这山山水水融为一体。珍贵的平地当然尽量用于耕种，同时也为了防避山中毒蛇猛兽的侵扰，土家族人只能在山腰、水面、悬崖之上建房，于是就创造了这种看起来不可思议的“空中楼阁”：一端以河岸或山坡为支撑点，另一端悬在水面或岩壁上，靠几根木柱支撑，远看实在让人胆战心惊。
土家族人爱群居，爱住吊脚木楼。建房都是一村村，一寨寨的，很少单家独户。所建房屋多为木结构，小青瓦，花格窗，司檐悬空，木栏扶手，走马转角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有篱笆，院后有竹林，青石板铺路，刨木板装壁，松明照亮。数千年间，芙蓉镇的土家族人就在悬崖峭壁上的吊脚楼里过着日出而作、日落而息的悠然生活。
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公元1135年，土司王彭福石迁都老司城后，在当时还名为“王村”的芙蓉镇建了一座入夏避暑休闲的吊脚楼行宫——酉阳宫，如今仍巍峨矗立。这是典型的明清土家殿堂式纯木结构建筑，粗大的原木之间以榫卯接合，板壁门窗上雕刻着精美的图案，结实坚固，通风透气。
绿树掩映中的酉阳宫依山面水，檐角高翘，吊脚低垂。几幅飞瀑自一旁急泄而下，水花四溅，声如雷鸣。行宫内外雾气氤氲，凉意袭人，令人仿佛置身于空中楼阁，似仙似神，如幻如梦。