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文丨科技新知
“科技应该要增强人类生活的效率和体验，而不是孤立人们和为人们逃离现实提供窗口。”每谈及元宇宙时，库克都有着举世独醒的看法。
从2021年开始，包括Meta（原FaceBook）、微软、谷歌在内的众多世界顶级科技厂商，都在加倍宣扬和发力“Metaverse（元宇宙）”，而苹果CEO库克在讨论该话题时都是用“AR”来回答，就像11月面对《纽约时报》的采访那样。
甚至在今年1月初，彭博社知名爆料人Mark Gurman还透露，“如果苹果在发布第一款头显时说出‘元宇宙’一词，我会感到非常震惊。有内部人士直接告诉我，一个用户可以逃亡的全虚拟世界，如同Meta的未来愿景所示，这对苹果而言属于禁区。”
但戏剧性的是，库克终究逃脱不了“商人”的角色，在1月底苹果公司的财报电话会议上，改变了对元宇宙的看法：
“元宇宙是一个非常有趣的领域。我们在App Store上有1.4万个ARKit应用，它们现在为数以百万计的人提供了不可思议的AR体验。我们在这个领域看到了很大潜力，正在进行相应的投资。”
事实上，通过观察财报数据可以得出一个结论，苹果营收来源并不丰富，甚至与10多年前也相差无几，近60%的收入来自iPhone系列产品，其余收入则包括个人电脑、平板电脑、可穿戴设备和配件。
而随着全球智能通讯设备、电子产品的普及，市场空间变得越来越小，智能手机和平板电脑也早已成为了人们习以为常的产品，且相关技术很难在短期内发生革命性进步。
这也就意味着，苹果如果再不作出改变，进入新的领域，最终的结局或许会与微软当年固步自封于PC计算机市场一样，被时代抛弃。
所以即便库克骨子里还是保留着对现有设备体系的眷恋，也要在XR（VR/AR/MR等合称）和元宇宙即将起飞的当下，打破这个舒适的保护壳。
01、硬件已经先行2014年9月1日，一场名为“离开地球两小时”的发布会在北京召开，作为主办方的暴风集团，发布了一款叫做“暴风魔镜”的VR眼镜。
作为VR产生初期的体验式产品，“暴风魔镜”本质上就是个VR盒子，技术门槛极低。仅一副镜片和一个塑料盒赋予谷歌的Cardboard SDK（软件开发工具包）就能实现，全套简易设备的价格甚至在10元以下。

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低廉的价格、几乎为零的技术门槛，让各类VR盒子在普及VR概念的同时，也给消费者们带来较差的初体验。
虽然当时也有索尼、HTC等巨头在做真正意义上的VR设备，但这些产品指向的都是中高端市场，大几千的价格也是普通消费者无法承担的。
2016年，没能吸引到足够规模C端用户的VR热潮逐渐消逝，一众创业公司一哄而散，消费者对AR/VR的认知也趋于理性，市面上的主流硬件设备也从初级阶段的VR盒子过渡为外接式头显和VR一体机。
直到2021年，VR/AR产业二度迎来高光，Oculus Quest2上市后热销累计超1000万台，这也意味着XR硬件完成了B端向C端的突破，正式开启了消费级市场之路。
而以Oculus Quest2技术路径和形态为主的VR头显更是层出不穷。目前XR2芯片成为消费级VR的主力芯片、CV头手6DOF交互成为VR一体机交互的核心方式和技术路径，同时产品沿着轻薄、低价、多元交互的方式不断迭代和进步，短焦VR、千元机、眼动追踪功能等产品逐一发布。
VR一体机能够在近几年迅猛发展的一个重要原因，是各项硬件技术的逐渐成熟。VR硬件的产业链其实与手机硬件的产业链有一定的重合度。