研究晚古生代大冰期已经发生过的碳排放与全球变暖事件所造成的影响 ， 将有益于我们更加深入地理解当前在冰室气候下地球系统内部的关联与反馈机制 ， 从而更加准确地预测全球气候环境变化与生物多样性的未来发展趋势 。
全球变暖将会导致什么样的后果？地球上的生命将面对怎样的生存环境？当前的第四纪大冰期与全球变暖会产生冲突吗？
近年来 ， 全球气候问题已经成为各个国家关注的焦点 。 那么 ， 气候的变迁是否真的会带来毁灭性的后果？关于这个问题的研究非常多 ， 但预测的结果相差也很大 。
5月上旬 ， 科学期刊《美国科学院院报》刊发了来自中国科学院南京地质古生物研究所（以下简称中科院南京地质古生物所）与南京大学、美国加州大学戴维斯分校等合作的一项成果 ， 他们认为：约3亿年前的晚古生代大冰期期间 ， 曾发生一次短暂的巨量碳排放事件 ， 引起了海洋缺氧及海洋生物多样性显著降低 。
地球历史上曾多次出现碳排放导致的升温 ， 而3亿年前的这次事件之所以吸引科学家的目光 ， 是因为当时的地球环境与当前非常类似 。 这一成果也是世界上首个以冰期为背景研究全球变暖的成果 。
全球变暖恶果已经显现
北美的高温、欧洲的暴雨、亚洲的洪灾……很多人可能还记得2021年 ， 全球各地出现许多极端天气 。
而在大多数人视线之外的地方 ， 环境变化同样让人担忧：格陵兰冰川加速融化、亚马孙雨林频现干旱、澳大利亚附近的珊瑚礁大面积死亡、西伯利亚永久冻土开始消融、大西洋环流自1950年开始变缓 。
“根据相关研究报道 ， 当前 ， 我们生活的地球或许正面临着气候变化的临界点 。 ”中科院南京地质古生物所陈吉涛研究员告诉采访人员 ， 当今地球正处于从3400万年前开始的新生代冰室气候 。 然而近百年来 ， 全球气温在冰室气候大背景下快速升高 ， 两极冰川消融加剧 ， 海平面上升 ， 海洋缺氧程度加重 ， 导致全球生物多样性降低 。
全球变暖原本是一种地球上的自然现象 ， 根据科学家的研究结果 ， 在地球46亿年的历史上 ， 气温是呈现周期性变化的 ， 而且绝大多数时间的温度都比较高 ， 此时地球表面没有大陆冰川或者冰盖的覆盖 ， 我们将这些时期称为温室期 。
如果地球表面长期处于极其低温的状态 ， 导致整个地球表面被冰雪所覆盖 ， 我们就会将这些时期称为冰室期或大冰期 。 比如在前寒武纪大冰期 ， 地球就遭受过一次严重的冰冻 ， 这段时间地球的平均温度可能一度跌到了零下50摄氏度左右 ， 史称“雪球地球” 。
【地球|全球变暖结局如何？地球3亿年前给出参考答案】但不是所有大冰期都像“雪球地球”那样冷 。 大冰期还分为冰期和间冰期 ， 它们是交替出现的 。 目前地球正处于间冰期当中 ， 温度要相对高一些 。 不过 ， 现在地球上依然存在着不少的冰川和冰盖 ， 主要集中在格陵兰和南北极区域 ， 这也是冰期最显著的特征 。
那么 ， 当前的全球变暖 ， 究竟会带来什么样的后果呢？
“根据当前环境变化的观察数据很难预测未来的长期趋势 。 为了找到全球冰室气候背景下的变暖与海洋缺氧、生物多样性变化的内在关系 ， 更准确地模拟和评估海洋缺氧程度 ， 我们需要通过对地球历史上冰室气候的研究寻找答案 。 ”陈吉涛说 。
3亿年前曾出现巨量碳排放
在3.6—2.8亿年间的晚古生代 ， 地球也出现过一次大冰期 。 这次大冰期是地球持续时间最长、规模最大的一次冰室气候 ， 也是陆生高等植物及陆地生态系统建立以来唯一一次记录了地球由冰室气候向温室气候转变的地质时期 。 当时 ， 地球的大气二氧化碳和氧气浓度也与现代相当 ， 因此这一时期可以与现今人类生存的冰室气候环境很好地进行类比 。