本文转自：人民政协报
仰望星空 ， 北斗璀璨 。 2020年7月31日 ， 中国北斗三号全球卫星导航系统正式开通 。 北斗系统的定位功能建立在时间的精准测量之上 ， 原子钟被称为是导航卫星的心脏 。 梅刚华团队踔厉奋斗、呕心沥血 ， 让这颗“心脏”生机勃勃 。 本版刊发著名作家黄传会报告文学新作 ， 讲述梅刚华与北斗的故事 。

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▲梅刚华研究员在工作
一
采访我国著名原子钟专家、中科院精密测量科学与技术创新研究院（简称精密测量院）的梅刚华研究员 ， 我们却是先从文学聊起的 。
“黄老师 ， 我知道您是写报告文学的 ， 我喜欢报告文学 。 ”
【本文转自：人民政协报仰望星空|揭秘！北斗卫星导航系统的“心脏”是这样研发出来的】“哦？”我有点儿意外 。
“我读过徐迟的《歌德巴赫猜想》 。 ”
“那是什么时候？”
“四十多年前 ， 我还没有上大学 。 读了这篇文章 ， 陈景润的故事 ， 徐迟的文笔给我留下终生难忘的印象 。 ”
我问：“是不是从那时候开始 ， 您就想做陈景润那样的科学家？”
梅刚华笑了 ， “那么大的雄心壮志倒没有 。 不过 ， 那篇文章对我下决心考大学起了很大作用 。 ”
优秀的文学作品是能陶冶情操 ， 激励人生的 。 徐迟那篇风靡一时的报告文学 ， 激励了一代学子献身祖国的科学事业 。 梅刚华就属于这一代人 。
梅刚华1955年出生于湖北黄陂县（现在的武汉市黄陂区） ， 父母是县城里做竹器的工匠 ， 小时候就喜欢动手动脑 ， 帮大人干些简单的竹器活 。 读小学时和同伴一起去钓鱼 ， 他的渔具全部是自制的 ， 包括鱼竿和鱼篓 。 大一点了 ， 他对无线电产生了兴趣 ， 初中时就自己动手装了只矿石收音机 ， 高中时已经能做便携式单管收音机了 。 1974年高中毕业后下乡当知青 ， 到农村劳动锻炼 ， 后来又在第一冶金建设公司当了两年工人 。 1978年考入武汉大学物理系 。 本科4年 ， 研究生3年 ， 学的都是半导体专业 。
1985年 ， 梅刚华硕士毕业 ， 分配到中科院武汉物理与数学研究所（简称武汉物数所 ， 精密测量院前身） ， 开始接触原子钟 。 武汉物数所是专业化从事原子钟研究的单位 ， 为我国原子钟技术发展做出过重要贡献 。 但在20世纪80年代中后期 ， 由于国际国内形势变化 ， 原子钟研究经历了一段困难时期 。 1987年 ， 梅刚华转向基础研究 ， 研究激光与原子束相互作用机理和技术 ， 凭着这方面的研究成果获得了博士学位 ， 当上了研究室副主任 。 10年的积淀 ， 他练就了扎实的原子分子物理理论和实验功底 。 这是做原子钟研究必备的基本功 。
20世纪90年代 ， 我国北斗卫星导航系统工程立项 ， 原子钟发展迎来了难得的机遇 。 这是因为 ， 北斗系统的定位功能是建立在时间的精准测量之上的 ， 按北斗工程总设计师孙家栋院士的说法 ， 原子钟是导航卫星的心脏 。 做不出原子钟 ， 北斗系统就建不成 。
国家有关部门决策 ， 立即开展星载原子钟技术研究 。
通过激烈的竞争 ， 武汉物数所拿到研究任务 ， 便立即重建原子频标研究室 ， 组建星载铷原子钟研究组 。 时任研究所所长叶朝辉院士亲自点将 ， 由梅刚华出任研究室主任和研究组组长 。
这是国内第一个星载原子钟国家重大项目 。 物数所作为抓总单位负责原子钟总体设计和物理系统研制 ， 航天五院504所负责电路系统研制 。
导航卫星用的星载原子钟 ， 是原子钟中的极品 。 不仅精度要求高 ， 还要满足小型化、低功耗、可靠性、寿命和卫星环境适应性的苛刻要求 ， 技术难度极大 。 当时掌握星载铷原子钟技术的国家只有美国和瑞士 。