中药材橘红与化橘红只有一字之差，可是很多人都分不清楚，包括从事化学成分研究的科研人员以及药品生产、药品销售人员也分不清，化橘红是广东化州市的特产，它的生产和发展历史悠久，明清时期列为宫廷贡品，2012年入选广东省非物质文化遗产项目，同年还被列入《美国药典》 。而橘红则全国很多地方都有生产，其实两者在很多方面方面都有不同之处 。

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一、两者原植物来源和产地不同
1、化橘红：即化州橘红，它来源于芸香科植物化州柚或柚（Citrus grandis(L.)Osbeek var.tomentosa Hort.）的未成熟或近成熟的干燥外层果皮 。前者习称“毛橘红”，后者习称 “光七爪”或“光五爪”或“光橘红” 。主产广东省化州市，为中国国家地理标志产品之一 。
2、橘红：来源于芸香科植物橘Citrus reticulata Blanco及其栽培变种的干燥外层果皮 。又称“芸皮”、“芸红”或“川橘红”、“福橘红” 。主产广东、福建、江西等地 。
我们国家药典明确将“橘红”与“化橘红”分别列出 。从《中药调剂规程》上也可以看出，正名有“橘红”和“化橘红”两种，其中中药处方写“化橘红”、“七爪红”时，药师应付给“化橘红”；而写“橘红”、“广橘红”、“福橘红”时，药师应付给“橘红” 。
橘红、化橘红虽然均为芸香科植物但它们同科不同种 。

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二、两者采收加工不同
1、化橘红：在夏秋季节采收，除去果瓤和部分白色中果皮，切成5或7瓣，晒干或烘干，干燥处保存 。
2、橘红：秋末冬初果实成熟后采收，用刀削下外果皮，除去白色的中果皮，低温晒干或阴干 。
三、两者药材性状不同
1、化橘红： 多压制呈对折的七角、六角或五角星形，外皮黄或黄绿色，密布毛茸，习称“毛橘红”，有皱纹及小凹点；一般化州柚多加工成七角，习称“七爪红”；柚的外果皮习称“光橘红”，多加工成五角或六角，“五角”习称“大五爪”，“六角”习称“六爪红”，气微香，味苦 。
2、橘红 ：呈不规则长条或不整齐薄片状，表面黄棕或橙红色，有光泽，密布油点，果皮内表面可见密集的油室，习称“棕眼”，对光照看呈半透明，气芳香，味微苦而后觉麻舌 。
四、两者有效化学成分不同
1、化橘红：主要含二氢黄酮的柚皮苷等黄酮类成分；果皮还含枸橼醛（citral）、香叶醇（geraniol）、芳樟醇（linalool）、磷氨基苯甲酸甲酯等 。
2、橘红：主要有效成份含橙皮苷 。
五、 两者功能主治不同
两者味皆苦、辛，性是温的 。同归肺、脾二经 。
1、化橘红：理气宽中、燥湿化痰、健脾消食；用于胸中痰滞，咳嗽气喘，饮食积滞，呕吐呃逆等症 。用于咳嗽痰多及食积不化等症而无热象者；
2、橘红：但橘红理气宽中，燥湿化痰兼散寒作用，用于风寒咳嗽痰多，脘腹胀满等 。同时还常常用于食积酒伤呕恶等 。
【橘红和化橘红一样吗 中药橘红和陈皮的区别】在使用上应注意：橘红在人体阴虚燥咳及久咳气虚时不宜服用；化橘红在人体气虚及阴虚有燥痰者不宜服用 。

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在中成药的应用时，桔红丸、止咳橘红口服液、止咳定喘丸等中成药中常配伍化橘红，而在桔红化痰丸、橘贝半夏、橘红痰咳冲剂(口服液)等中成药中常配伍橘红 。

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六、两者临床应用不同
1、若小儿反复呼吸道感染，则用化橘红与黄芪、茯苓、黄精、鸡内金、青黛等配伍 。
2、若小儿百日咳却用橘红与大青叶、龙胆草、栀子、藕节等配伍治疗；
3、若脑血栓形成则在导痰通络汤中与清半夏、泽泻、菖蒲、枳实、红花等配伍橘红治疗脑血栓；
4、若霰粒肿则用橘红与半夏、海藻等配伍以增强化痰软坚散结之功 。
【附注】陈皮，又称“橘皮”、“广陈皮”、“盐陈皮”、“新会皮”等；它也是芸香科植物橘Citrus reticulata Blanco及其栽培变种的干燥成熟的果皮 。主产于广东新会地区 。福建、江西等地亦产 。它用的是整个果皮，多数是收成后存放三年以上，所以叫“陈”皮 。以广东新会陈皮为最佳，功效以理气健脾、燥湿化痰、降逆止呕为主，临床用于脾胃气滞所致的脘腹胀满、消化不良、不思饮食、呕吐等症状 。同时还用于痰湿壅滞喘咳痰多，痰饮阻滞以及胃气不降的呕吐腹泻等症状 。