虎为十二生肖之一 ， 排行第三 ， 称为寅虎 。 作为肉食动物 ， 老虎庞大的身躯总是令人望而生畏 ， 于是 ， 古人对虎形成矛盾的心理 。 一方面 ， 人们对李存孝、子路、武松、李广等能降伏老虎者倍为推崇 ， 称为“打虎英雄”；另一方面 ， 成语中又不乏对虎的溢美之词 ， 比如虎头虎脑、龙争虎斗、卧虎藏龙、生龙活虎、虎虎生风……而在日常生活中 ， 虎的形象也出现在诸多物品和艺术作品中 。 在故宫收藏的藏品里 ， “虎”的元素就不少 ， 古代的虎符、玉虎佩饰、虎头帽……近现代有齐白石、徐悲鸿等大家的《虎图》 ， 可谓种类繁多 。


文章图片

王命传任虎节 战国时期


文章图片

临袁侯铜虎符 西汉


文章图片

玉龙形刻刀 商代


文章图片

辟大夫虎符 战国时期


文章图片

玉镂雕虎形剑璏 战国末至西汉初均为故宫博物院藏
“虎符”体现王者之风
电视剧《汉武大帝》中曾多处出现“虎符” ， 比如汉景帝把虎符交给周亚夫 ， 让他统率全国兵马平定七国之乱；窦太后把虎符交给汉武帝 ， 终于执掌大权的汉武帝高兴得像个孩子似的；卫青用虎符调动虎贲军 ， 汉武帝对此举很不满意 ， 遂收回虎符……
虎符是古代皇帝调兵遣将用的兵符 ， 用青铜或者黄金做成伏虎形状的令牌 ， 劈为两半 ， 其中左半交给将帅 ， 右半由皇帝保存 。 只有两个虎符同时合并使用 ， 持符者才获得调兵遣将权 。 故宫的藏品中 ， 就有铜单“左”字虎符、辟大夫虎符、临袁侯铜虎符、王命传任虎节等 。
王命传任虎节是战国时期的物品 ， 其形体扁平 ， 作伏虎形 ， 昂首张口 ， 长尾从臀部向脊背弯曲 。 虎身上刻划铭文5字：“王命 ， 命传赁 。 ”虎节是使者持之远行可得食宿以及调动军队的证物 ， 持虎节者身负王命 ， 所经过的驿站要负责接待 。 除故宫收藏有虎节外 ， 国家博物馆也收藏有一件战国时期的虎节 。
故宫收藏的辟大夫虎符也是战国时期之物 ， 此虎符作卧虎状 ， 昂首 ， 尾上卷 。 虎身表面刻铭文：“辟大夫信节 ， 堳丘与塿纸 ， 贵 。 ”故宫博物院的资料中介绍 ， 春秋时已有“嬖大夫”一官 ， 地位相当于“下大夫” ， 负责军中建旗、击鼓类事宜 。 “辟”乃“嬖”的同音假借字 。
临袁侯铜虎符是西汉早期之物 ， 其形状也是卧虎形 ， 昂首卷尾 。 故宫收藏的是该符的左半 ， 内侧有方形凹槽 ， 虎背上有字：“与临袁侯为虎符 ， 第二 。 ”符是调动军队的凭证 ， 其左授予统军的临袁侯 ， 其右在皇帝手中 ， 需要调动军队时即派使臣持虎符之右半前往临袁侯驻地 ， 待两半虎符对合无误 ， 方可发兵 。
值得一提的是 ， 临袁侯此人不简单 ， 《史记·卷十八·高祖功臣侯者年表第六》曰：“临袁侯戚鳃 ， 初起从为郎 ， 以都尉守蕲城 ， 以中尉侯 ， 五百户 。 ”戚鳃是西汉的开国功臣 ， 他的女儿是刘邦的宠妃戚夫人 。 戚鳃任中尉时 ， 统帅北军 。 刘邦驾崩后 ， 吕后将戚夫人制作成了“人彘” ， 戚鳃忍气吞声 。 待吕后病死 ， 刘氏诸王要诛灭吕氏外戚势力 ， 戚鳃则尽起北军参与诛吕 。