岳飞成为民族独立精神的象征之后，他的非正常死亡，就成为纠结大家1000年的心结 。按照民间平话和小说的说法，那个该死的秦桧和他老婆王氏出于一己私利和汉奸本性，把本来能够一捣黄龙、彻底打趴金国的岳飞，活活地残害而死 。给的说法还是一个“莫须有”，也就是说也许有、也许没有的意思，潜台词是，杀人还需要理由么?基于此，秦桧夫妇俩和他的死党万俟卨只能跪倒西湖边，再也站不起来了 。
当然，后来的研究者们都知道，岳飞被杀的时候，已经是南宋的国防部副部长级别的将军，手中还控制着相当强悍的兵马，如果用这么草率的方式，就被杀了，很难让人相信秦桧之流有这本事 。大家知道，确定某人是否是犯罪分子，除了要确定这人有作案的动机和时间等基本要素外，作案能力也是很重要的，作为高宗的得力走卒，秦桧还真没这能力承担斩杀岳飞这种级别大将的全责 。
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【岳飞之死另解：非死于秦桧之手是高宗杀害】一些学者深入挖掘史料后，发现岳飞实际上是死于高宗赵构之手，这个说法比较靠谱 。皇帝杀大将，古往有之，没啥奇怪的，别说杀大将，在汉朝，汉武帝杀几个丞相，都是很随意的，为皇帝打工，难度就在于做好了，被人猜忌，被杀，做不好，被人笑话，也可能被杀 。这也是古已有之的惯例 。
大家认为，岳飞对皇帝立储的问题发表过意见，意见还比较极端，让人感觉，他是那种觉得自己很忠心而把皇帝家事当自己事儿的人 。可是，对于高宗而言，以前从江北往江南逃的时候，遇到两个大将兵变(“苗刘兵变”)，因为来得突然，还被逼迫让出皇帝位置，受到极度惊吓，把生小孩的能力给吓没了(这实在是个小概率事件，太惨了)，而高宗以前也是有过一个男孩，因为太小，在逃命过程中也被吓死了 。这种情况下，在高宗这一朝，向赵构提立储的问题，说实在的，还真是哪壶不开提哪壶，把握不好，就是在找死 。岳飞这么做犯了大忌讳，大家认为，非正常死亡就成了他的宿命 。岳飞还有其他不利于他生存的环境，比如，岳飞为人孤傲得罪很多同僚，甚至包括对他比较客气的韩世忠等等，他对皇帝时不时耍一些小孩脾气，有两次因为皇帝没让他满意，他直接撂挑子，放了皇帝的鸽子，跑到庐山去隐居 。这些细节性的史实被挖掘出来，对全面了解岳飞之死有很大帮助 。最起码，现在大家知道，因为迎回徽钦二帝回朝的口号完全是赵构喊出来和坚持的，岳飞不过是在执行，要知道宋朝也是崇尚以孝行治理天下的，赵构杀岳飞不是因为岳飞坚持直捣黄龙迎二圣回朝，会动摇赵构现有的地位 。
岳飞被冤杀，实际上是另有原因 。说起来，很可能是他没有顾全大局 。
南宋当时的力量只能够将金兵赶出淮河地区，岳飞固守的鄂州(今武汉市)，控制的区域就是三国时期的荆州地区(今湖北地区和安徽东部地区)，这里是南宋抵御金兵渡江的中轴地带，岳飞手下有10万精兵，而且经常不顾死活地打到开封附近 。要知道打仗就是烧钱，我们需要注意的是，在风雨飘摇中勉强站住脚的南宋有能力大把烧钱吗?
按照当时南宋的经济状况，不用想，一个在逃命过程中成立的国家能够抗住金兵南下，就已经非常了不起了 。可是岳飞不听，非要冒进 。所以，才出现赵构十二道金牌招回岳飞的事情，这么做，赵构实际上想表达的意思是“岳兄，兄弟我实在是撑不住了” 。
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对于凶狠的金国而言，想渡过江淮地区，消灭宋朝，其实也很难 。金兀术曾做过尝试，鼓足劲，打过了长江，一通“搜山检海”，要把赵构抓住 。但赵构跑到海上，在海上渡过了几个月的不眠之夜 。可惜，金军都是些旱鸭子，面朝大海，不是春暖花开，而是望洋兴叹 。本想着在江南长期驻扎，但这些喝着马奶长大的兄弟实在是水土不服，南方的抵抗组织也不消停，耐不住的金军也只得从江南撤出(还是保命要紧) 。结果是，在撤退途中，宋军追着金军的屁股，打了一路，赢了几场关键性的胜利(比如黄天荡水战) 。金国想快速灭亡南宋的梦想完全泡汤了 。