东魏天平二年(公元535年)，东西两魏之间的战事暂时告一段落，高欢开始着手清除北方边境的隐患 。契胡刘蠡升，在北魏孝昌年间拥兵自重，称了帝，不但像模像样地建立起了个小朝廷，还经常率兵进犯东魏的北方边境，烧杀掳掠，纵横数年，令边境百姓苦不堪言 。
这一年，高欢终于腾出手来，亲率精兵北上，大破其部，斩刘蠡升，擒获其子并家眷以下四百余人，并捕获逃人两万余户，凯旋而归 。大胜还朝的高欢心情很好，然而刚刚回到晋阳没几天，屁股还未坐热，他的好心情就荡然无存了——有人举发说，他的世子高澄，与他最宠爱的小妾郑大车有私情，在他出征的这几个月里，两人数次通奸 。
高欢半信半疑，按理说每个被戴了绿帽子的丈夫，听说妻妾红杏出墙都会第一时间地暴跳如雷 。可问题是，偷他小妾的不是别人，而是他的长子高澄，他不信儿子有如此胆量，竟然偷人偷到他的被窝里来了 。高澄是他二十六岁时才得到的第一个儿子，为正妻娄昭君所出，自幼聪慧过人，极具政治天赋，又敢作敢为，在十岁的时候就能替他充当说客，招得大将高敖曹归顺 。又兼嫡长的身份，所以高欢在新都建义，受封渤海王之时，毫不犹豫地立了高澄为世子 。
高澄十二岁时，高欢又给他娶了冯翊公主，也就是当今天子元善见的妹妹为妻，今年十四岁的高澄已经官居尚书令、大行台、并州刺史，政治前途一片辉煌，所有人都知道，高澄是他几乎铁板钉钉的继承人 。高澄只要好好干，等个十年二十年的，渤海王的位置就是他的了，想要什么女人没有，为何盯上了他的小妾?究竟是两情相悦，还是逼奸既遂，还是有人诬告?
三名告发者，是高欢爱妾郑大车的贴身侍女，她们不但众口一词说世子与郑娘数次通奸，还说身为正妃的娄昭君也耳闻此事，却不管不问，任由世子秽乱后院 。既然高欢已经回来，如果奸情是实，那么这两人肯定不敢再冒险私通，想亲自捉奸，罪证确凿是不可能的了 。又想到侍女地位卑微，除非有天大的胆子，否则哪里敢凭空诬陷世子?此事定然不是空穴来风，高澄聪明貌美，正值青春萌动的年龄;郑氏风情万种，深闺寂寞，两人纠缠在一起也不是没有可能 。
于是，越想越恼的高欢立即将高澄招来讯问，在三名侍女的指正下，高澄并不承认，高欢性子急躁，平日里只要儿子稍微犯点小错，或是不顺他心意，就要立即破口大骂，拳打脚踢 。这一次也不例外，一顿声色俱厉的审讯和劈头盖脸的殴打过后，高澄实在挨不住了，只好承认确有此事 。
眼看着人证俱全，正主又已招认，高欢简直就是暴跳如雷，一想到自己在天寒地冻的战场上出生入死，呆在王府里享福的儿子居然偷他的爱妾，真是是可忍孰不可忍 。大怒之下，他令人将高澄打了一百大板，打得死去活来只剩下半条命，然后扔到后院的空房子里囚禁起来 。娄妃闻讯赶来求见，被他拒之门外，她又求去探视儿子，又被他拒绝，并且下令谁也不得去探视高澄，更不准给高澄通风报信，任由他自生自灭 。
高澄年少，受到如此重创，过了两天居然没死，高欢余怒未息，觉得如此逆子不能再留，准备将他废黜 。废了世子，那要改立谁才合适?高欢心中已经有了一个人选，那就是他的第五子，还不满周岁的孩童高浟 。高澄和郑大车私通，此事应该是娄妃早已知晓，却替儿子隐瞒遮掩，高欢在暴怒之余，又责怪妻子不教儿子学好，还合伙欺骗他，这比失察之过还严重，所以他决定要废黜她和高澄母子俩了 。
高浟是他的另一个爱妾尔朱氏所出，尔朱氏是北魏权臣，天柱大将军尔朱荣的女儿，曾经是北魏孝庄帝元子攸的正宫皇后，并为元子攸生下过太子 。后来尔朱荣被元子攸诛杀，几经动乱，尔朱氏被高欢所灭，剩下的残部已经没有影响力，于是前皇后尔朱氏就被高欢纳入了自家后院，着实宠爱起来 。