连日来 ， 南太平洋岛国汤加洪阿哈阿帕伊岛火山发生多次喷发 ， 火山灰混着气体在太平洋上空升腾 ， 火山喷发还触发了局地海啸 。
该火山前身是一座海底火山 ， 2009年喷发后形成新岛屿 。它此前也曾多次喷发 ， 但没有如此剧烈 。有新西兰地质学家表示 ， 事发地火山已苏醒 ， 此次喷发可能持续下去 。
中国地震局地质研究所研究员许建东研究了多年火山 。他告诉科技日报采访人员 ， 全球喷发的火山中 ， 有相当一部分是海底火山 。只是很多时候 ， 这类火山喷发只在海面下完成 ， 未引起大规模关注 。
【火山喷发|水介入增强爆炸性 汤加海底火山喷发或将持续】地震和火山都是地球能量释放的方式 。火山下方有活动岩浆房 ， 深部岩浆物质不断对其进行补给 ， 补给到一定程度 ， 岩浆房无法承受 ， 岩浆就会涌出 。
火山喷发通常有两种形式 。一种是爆炸式 ， 轰轰烈烈 ， 喷发时能看见大的蘑菇云式喷发柱 ， 伴有岩浆碎屑；还有一种是安静的溢流式 ， 最典型的就是夏威夷火山 ， 熔岩大量溢出 ， 缓缓流动 ， 多会形成熔岩流、熔岩被和熔岩隧道 。
许建东说 ， 海底火山喷发与地面火山喷发最大的不同 ， 就是有水的介入 。
想象一下平时做菜 ， 若油锅入水 ， 油便会四处飞溅 。火山喷发 ， 火山物质混到水里 ， 同样会产生类似反应 。更麻烦的是 ， 海洋之中 ， 最不缺的就是水 。岩浆如果流入湖泊、沼泽 ， 水消耗完了 ， 飞溅也就停止了；但在海洋中 ， 这种反应可以一直持续下去 。此时 ， 水体和岩浆相互作用 ， 水被瞬间加热气化 ， 体积剧烈膨胀爆炸 ， 岩浆也会被水体淬化 ， 碎屑化作用更为强烈 ， 从而产生更高强度的火山灰释放过程 。
火山喷发强度分为8级 ， 主要根据喷发出的物质体积来划定 。从1级到8级 ， 每增加1级 ， 能量的释放会增加10倍 。火山喷发若在7级以上 ， 就叫超级喷发 。一般来说 ， 火山喷发级别都在2级甚至更小 ， 4—5级的火山喷发已经比较罕见 。
“从目前掌握的信息来看 ， 汤加这次火山喷发能量还是比较大的 。”许建东说 。有关这次汤加火山喷发的规模和灾害效应 ， 还需根据有关国家研究机构的火山监测数据分析结果来进行判断 ， 目前喷发体积、气体成分、含量及体积等数据均未知 ， 因此 ， 还无法给出汤加火山喷发的级别 。
对火山喷发 ， 是可以开展监测的 。
火山监测的对象是火山和火山下方的岩浆系统 ， 和地震不同 ， 人们知道火山的位置 ， 也就知道未来可能喷发的地点 ， 能有针对性地布设监测台网 。
许建东介绍 ， 火山喷发的前兆过程 ， 相较地震会长很多 。对火山活动主要进行三类监测——地震监测、地表形变监测和火山气体监测 。若地震突然频繁 ， 地表大幅度隆起或空气中岩浆气体含量异常升高 ， 则都要引起注意 。
在我国 ， 已有6处活火山受到监测 ， 其中 ， 知名度最高的当属长白山火山 。
长白山火山是中国乃至亚洲地区喷发危险性较强、灾害效应较高的火山 ， 曾经有过大规模喷发 。许建东表示 ， 我国对长白山火山已经设有较为完善的监测网络 ， 其活动基本在掌控之中 。而且 ， 火山的大规模喷发 ， 重现周期是万年尺度的——岩浆房中的岩浆需要长时间的补给 ， 才能“积累”出一次大规模喷发 。