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甲状腺结节非常常见 ， 经常有患者体检或偶然发现甲状腺长了一个结节 ， 我们需要担心吗？
甲状腺结节有些是患者自行发现 ， 通常来说长得已经比较大了 ， 多数还是在常规体检或影像学检查 ， 比如因其他疾病做相关检查如颈动脉超声、颈部/胸部CT或PET由医生发现 。

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甲状腺结节大多为良性 ， 美国一家社区医院曾做过统计 ， 将大多数甲状腺结节患者不行活检直接手术 ， 结果发现切除的结节中有6.5%为恶性 。 而意大利的研究 ， 将因甲状腺结节而就诊的患者首先进行细针抽吸活检(fine-needleaspiration,FNA) ， 经过评估后将需要手术的患者进行手术治疗 ， 其中28%的手术标本病理结果为癌症 ， 占所有结节的5% 。 因为不同研究结果甲状腺癌的患病率不一样 ， 通常认为甲状腺结节恶变率为5-15% 。 其它都为良性结节 ， 包括胶体结节、囊肿、增生、甲状腺炎或良性肿瘤等 。 肿瘤的发生率取决于患者的年龄、性别、照射暴露和家族史等 。
甲状腺结节恶性主要分四类 。 其中分化型甲状腺癌(乳头状癌和滤泡状癌)约占所有甲状腺癌的90% ， 通常预后良好 ， 年轻的患者更是如此 。 有文献显示40岁以下乳头状癌患者初始手术治疗后其远期(25年)死亡率小于2% 。 隐匿性或微小甲状腺乳头状癌 ， 直径小于1cm的肿瘤发生率要高 ， 存活率也更长 。 资料显示 ， 有些人因为其他原因导致死亡 ， 在尸检中发现有6%-13%的患者存在在乳头状微小癌 。 这从另一个方面也可知 ， 微小癌比较常见 ， 对生命影响小 。
当然分化型甲状腺癌中约有15%存在侵袭性 ， 它们可以转移 ， 特别是类型不好的甲状腺乳头状癌、滤泡癌；以及年龄比较大、癌症侵犯包膜的 ， 远期死亡率可达到35%-65% 。 未分化癌、髓样癌和甲状腺淋巴瘤的死亡率可能更高 。
总之 ， 甲状腺结节在临床上非常常见 ， 无论是单个结节还是多个结节大多为良性 ， 并不需要过于担心 ， 除非引起阻塞的症状 ， 或者一些爱美人士 ， 觉得甲状腺结节突出影响到外貌 ， 一般不需要特别的处理 。 但是一旦发现甲状腺结节主要需要关注两个问题：(1)结节是否为恶性肿瘤？(2)结节是否导致甲状腺功能障碍？
【你知道甲状腺结节的恶变率是多少吗？我们需要担心吗？】通常在临床工作中 ， 我们会做这两个方面的评估 。 如果你是初发甲状腺结节的患者也应该到医院做这两个方面的检查进一步评估 。

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