水葬,起初以为小说是讲某种风俗:人逝后将其放入水中,任其漂流,以一种最自然的方式放归灵魂的自由。但浏览全文过竟是十足的震惊!水葬是野蛮残忍的原始陋习!
仅仅是因为偷窃,骆毛,一个三十岁光景的汉子被剥夺了生存的权利。虽说偷窃是犯罪,但是远不至于将人处死。死前的骆毛“摇动的躯体支撑着一张和成天在煤窟里爬出的苦工一样的脸孔;瘦筋筋的一身都没有肉,只剩下几根骨架子披着皮”,细致的外貌描写,淋漓精致的写出了骆毛的困窘;夸张的手法,极言骆毛骨瘦如柴,可怜至极。这样不堪的躯体却可以发出巨大的谩骂声。
比之骆毛,形形色色的桐村人都抱着看“热闹”的心态前去看水葬。押解骆毛的大汉眉飞色舞,得意洋洋:凑热闹的桐村老少或笑得合不拢嘴,或破口大骂,“简直比四川来的‘西洋镜’还有趣的样子”。麻木不仁的桐村人却还敢自称是“文明的桐村”,十足的讽刺。“而这种对于小偷处以‘水葬’的死刑,在村中差不多是‘古已有之’的了”,一切似乎都是顺理成章,理所当然。
骂骂咧咧的骆毛,对于死似乎是不怕的。然而当提及老母时,他对死有了畏惧,死后老母就是孤身一人了。然而他逃不了,文明的桐村人不会给他机会。
骆毛年迈的老母亲在骆毛死后一直倚傍在门柱旁期盼着儿子的出现。孱弱的身躯,嘴唇不住的轻颤,深沉的母爱,给人带来的不是温暖,却是直刺人心的痛。直到入夜,骆毛的老母亲还坐在门限上,没有人还记得骆毛还有个老母亲。也许老母亲已知道儿子出事了,她这个世间唯一的亲人离开了,哀莫大于心死。这种沉重的母爱,让人不忍直视,只剩沉痛。在麻木不仁的桐村人中,老母亲的慈爱和骆毛的孝是唤醒人性的明灯!